Wat is asbest?
Asbest is een verzamelnaam voor zes natuurlijke mineralen die via mijnbouw worden gewonnen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen twee hoofdgroepen: serpentijnasbest (chrysotiel), de meest voorkomende soort, en amfiboolasbest, dat als gevaarlijker wordt beschouwd.Amfiboolvezels zijn naaldvormig en minder flexibel dan serpentijnvezels. Hierdoor kunnen deze vezels zich gemakkelijker in het lichaam vastzetten wanneer ze worden ingeademd.
Asbest werd vooral in de jaren vijftig, zestig en zeventig veel toegepast vanwege de gunstige eigenschappen. Het materiaal is slijtvast, hitte- en brandbestendig, isolerend, dampremmend en relatief goedkoop. Daarnaast is asbest bestand tegen veel chemische invloeden en eenvoudig te verwerken. Om die reden is het in meer dan 3.000 verschillende toepassingen verwerkt.
Er wordt onderscheid gemaakt tussen hechtgebonden en niet-hechtgebonden (losgebonden) asbest.
Bij hechtgebonden asbest zitten de vezels stevig vast in het materiaal, waardoor er bij normaal gebruik meestal weinig risico op vrijkomende vezels bestaat. Dit verandert wanneer het materiaal beschadigd raakt, verweert of wordt bewerkt.Bij niet-hechtgebonden asbest zitten de vezels minder stevig vast, waardoor deze gemakkelijker kunnen vrijkomen. Dit type asbest vormt daardoor een groter risico voor de gezondheid.
Is asbest slecht voor de gezondheid?
Asbest is een carcinogene stof, wat betekent dat deze kankerverwekkend is. Ingeademde asbestvezels kunnen verschillende vormen van kanker veroorzaken, waaronder kanker van de borst- en longvliezen (mesothelioom), de longen, de keel en de maag. Daarnaast kan blootstelling aan asbest leiden tot asbestose (stoflongen), verdikkingen van de pleura en het ontstaan van zogenoemde asbestwratten.
Het gebruik van asbest
In Nederland zijn nog steeds veel gebouwen waarin asbest aanwezig kan zijn, met name in woningen en schuren die vóór de jaren negentig zijn gebouwd. Het gaat om grote hoeveelheden asbesthoudende materialen, vooral in daken, gevelplaten en isolatie.
In Nederland is het sinds 1993 verboden om asbest te produceren, te importeren, te bewerken of toe te passen. Ook het verwijderen en afvoeren van asbest is strikt gereguleerd en mag alleen onder strikte voorwaarden gebeuren.
In veel andere delen van de wereld wordt asbest echter nog wel gewonnen en toegepast. Zo komt het gebruik nog voor in landen als onder andere Rusland, China en India. De belangrijkste actieve asbestmijnen bevinden zich momenteel in Rusland, Kazachstan en China.
Asbesttoepassingen
In het verleden is asbest op grote schaal toegepast in woningen, scholen, bedrijfspanden, agrarische gebouwen, overheidsgebouwen en infrastructuur.
In de woningbouw gaat het vooral om asbestcementproducten zoals golfplaten, buizen en dakbeschot. Daarnaast komt asbest ook voor in vloerafwerkingen zoals vinyltegels en vinylvloerbedekking, in brandwerende platen en in isolatiemateriaal rond leidingen.
In grotere gebouwen, zoals scholen, kantoren en overheidsgebouwen, wordt asbest naast deze toepassingen ook regelmatig aangetroffen in technische installaties (zoals pakkingen en afdichtingen), in gevelconstructies (plaatmateriaal, beglazingskit en stopverf) en in diverse soorten plaatmateriaal in plafonds, wanden en vloeren.
Uw gebouw veiliger maken?
Maak ook gebruik van onze expertise en maak van uw gebouw een veilig gebouw.
