Wat zijn zware metalen?
Zware metalen is een verzamelnaam voor een groep metalen die een relatief hoge dichtheid hebben en (afhankelijk van het type) schadelijk kunnen zijn voor mens, dier en milieu.
Belangrijk om te weten: het is geen strikt wetenschappelijke vaste groep met één exacte lijst, maar een praktische verzamelterm die vooral in milieukunde en gezondheidskunde wordt gebruikt.
Voorbeelden
Zware metalen zijn metalen die in kleine hoeveelheden al giftig kunnen zijn of schadelijk kunnen worden bij langdurige blootstelling.
Veel voorkomende voorbeelden zijn:
- lood
- kwik
- cadmium
- arseen (technisch gezien een metalloïde, maar wordt vaak wel in deze groep meegenomen)
- chroom (met name chroom-VI)
- nikkel
Waar?
Ze komen zowel natuurlijk voor als door menselijke activiteiten. Je vindt ze bijvoorbeeld in:
- oude verf en coatings (met name loodverf)
- industrie en metaalbewerking
- accu’s en batterijen
- vervuilde grond en water
- sommige bouwmaterialen
- verbranding van fossiele brandstoffen
Waarom gevaarlijk?
Het risico van zware metalen zit vooral in de opname in het lichaam via inademing, inslikken of huidcontact.
Afhankelijk van het metaal en de hoeveelheid kunnen ze:
- schade veroorzaken aan organen (zoals nieren en lever)
- het zenuwstelsel aantasten
- kankerverwekkend zijn (bij sommige soorten, zoals chroom-VI)
- zich ophopen in het lichaam (bioaccumulatie)
Niet alle metalen zijn per definitie “gevaarlijk” in elke situatie. Het risico hangt af van de soort stof, de concentratie, de blootstellingsduur en de manier van blootstelling.
Uw gebouw veiliger maken?
Maak ook gebruik van onze expertise en maak van uw gebouw een veilig gebouw.
